Hoe maakt niet uit, maar het moet gebeuren. Het vlaggenschip van het Nederlandse basketbal, de mannen van Van Helfteren, moeten zich plaatsen voor de WK-kwalificatie. MOETEN!
Anders is het basketbal in Nederland failliet.
Nou zie ik die pre-kwalificatie niet somber in. Eerste of tweede worden in een groep met Oostenrijk en Albanië mag geen probleem zijn.
Voordat iemand en vooral de spelers er te makkelijk over gaan denken, een jaar geleden ging de eerste EK-kwalificatie wedstrijd thuis tegen Oostenrijk verloren. Dat had niet gehoeven, sterker nog het had nooit mogen gebeuren en dan was die (achteraf verschrikkelijke) laatste kwalificatiewedstrijd tegen Duitsland niet meer relevant geweest.
VOORUIT
Het is zoals het is, maar nu Oranje maandag begint aan de voorbereiding op de pre-kwalificatie voor het WK van 2019 denk ik toch ook een beetje aan het EK dat in september wordt gespeeld.
Met deze selectie (en Kherrazi, al begrijp ik dat hij en vooral zijn lichaam na zes zomers rust wil) had Nederland best voor een verrassing kunnen zorgen. De ervaring van Akerboom en Smeulders is er niet, atleten des te meer.
Groot-Brittannië bijvoorbeeld doet wel mee aan het EK, terwijl Nederland vorig jaar twee oefenduels van dat land won.
DUBBEL BELANGRIJK
Deze voorbereiding is mijn ogen veel belangrijker dan alleen die vier kwalificatieduels.
De hele internationale basketbalagenda gaat namelijk op de schop. De FIBA stapt af van het venster waarin in augustus en begin september alle kwalificatieduels werden gespeeld.
Vanaf dit najaar wordt er gedurende het seizoen gespeeld, zoals in feite bij het voetbal.
Alle landen zullen hier hun competitieschema’s op aan moeten passen, alleen de NBA doet dat niet waardoor landen met veel NBA-sterren dus een probleem hebben in de kwalificatie.
EERDER GEBEURD
Het spelen van kwalificatiewedstrijden gedurende het seizoen is niet nieuw in het basketbal, ruim 15 jaar geleden was het niet anders.
In ieder geval is er dan amper sprake van voorbereiding want in drie dagen is er weinig te doen voor de bondscoach. Daarom is de huidige voorbereiding zo belangrijk.
Overigens weet ik me ook nog heel goed een ander (groot) probleem te herinneren. Clubs die hun spelers tijdens het seizoen verbieden te spelen voor het nationale team. Dat gebeurde dan onder het mom van blessures en het vervelende is dat ik er ergens (ver weg) nog begrip voor kan opbrengen want wie betaalt bepaalt, zeker in de sport.
GOED NIEUWS
Nou heeft het spelen van interlands door het jaar heen nog een ander, in mijn ogen positief, gevolg namelijk dat Oranje vaker in beeld komt. In plaats van één kwalificatieperiode voor aanvang van het seizoen worden dat er drie gedurende het seizoen.
Dat biedt commerciële perspectieven. Ik las dat het NMT eigenlijk nog wel een ton kan gebruiken. Dat zal, maar het geld komt niet aanwaaien. De afgelopen jaren heb ik buiten de kwalificatieperiodes niets gehoord en gezien over Oranje mannenbasketbal, op een klein beetje All-Stargala daargelaten.
OK het is vast makkelijker gezegd dan gedaan, maar niets is toch echt erg weinig. Des te meer reden voor diverse partijen (in ieder geval NMT en Eredivisieclubs, maar eigenlijk heel basketballend Nederland) om samen te gaan werken, één agenda te maken en alle neuzen dezelfde kant op te zetten.
Met de nieuwe speelagenda komen er meer contactmomenten en hopelijk levert dat op alle fronten meer op.
TOEKOMST
Het WK wordt in 2019 gespeeld in China. Dat is in feite een ‘mission impossible’, maar aan de pre-kwalificatie deze zomer dit ook een traject vast voor het EK van 2021.
Nu afhaken zou een niemandsland van een paar jaar betekenen. Dat is slecht voor iedereen.
De loting voor de WK-kwalificatie, met alle toplanden, is al geweest, met gaten in de diverse poules voor de landen die uit de pre-kwalificatie komen. Hoe de landen dan worden ingeloot of geplaatst is voor mij onduidelijk.
Overigens zie ik wel wat in poule H.
Eerst de komende weken maar een fundament leggen om het Nederlandse basketbal op te bouwen.
