Lang, lang geleden dat @oranjebasketbal WK-kwalificatie speelde

De laatste keer dat Nederland een WK-kwalificatiewedstrijd speelde was er nog geen enkele speler van de huidige selectie geboren.

Het was het jaar van de kernramp in Tsjernobyl, het jaar dat Evert van Benthem de 14^e Elfstedentocht won, Greg Lemond zijn eerste Tour de France won en Flevoland (waar Nederland tegen Kroatië speelt) de 12^e Nederlandse provincie werd.

Nashua Den Bosch werd basketbalkampioen en Nederland plaatste zich voor het WK in Spanje.

12 februari 1986 speelde Oranje de laatste WK-kwalificatiewedstrijd tot nu toe.

België was in de Maaspoort in Den Bosch de tegenstander en Oranje won; 84-65.

Bondscoach Vladimir Heger liet deze spelers in actie komen (met dank aan Jacob Bergsma): Rudi Boers (0), Raymond Bottse (13), René Ebeltjes (7), Jelle Esveldt (18), Hans Heijdeman (8), Cock van de Lagemaat (10), Henk Pieterse (9), Richard van Poelgeest (4), Ronald Schilp (11) en Marco de Waard (4).

Veel bekende namen, op één na: Rudi Boers.

Boers vader werd in Den Haag geboren en verhuisde op 5-jarige leeftijd naar België. Daar werd Rudi geboren. Hij ging spelen in Antwerpen en had daar Rusty Blair als ploeggenoot. Die attendeerde zijn toenmalige werkgever Weert op een guard uit België met een Nederlands paspoort. Zo kwam Rudi Boers in Limburg en later ook in beeld bij bondscoach Heger. De wedstrijd tegen België was zijn debuut om uiteindelijk tot 18 caps te komen. Van zijn debuutwedstrijd weet Boers alleen nog dat de wedstrijd werd gewonnen. Na zijn carrière heeft hij op een lager niveau gespeeld en gecoacht. Later is hij zich gaan toeleggen op duursporten zoals triatlons.

Op het WK in Spanje was Boers er trouwens niet bij. Nederland won in groep D twee duels en verloor er drie.

Zo kom ik bij de wedstrijd van morgen, de eerste in een mogelijke reeks van 12 om (wie weet) het WK in China in 2019 te halen,

De Kroaten hebben dan misschien niet hun beste spelers bij, maar wat er wel is kan verdomd goed spelen en is fundamenteel goed opgeleid. Kroatië is niet voor niets de nummer 8 op de FIBA-wereldranglijst en heeft een competitie die hoger aangeslagen moet worden dan de Eredivisie.

Toch behoort een stunt behoort zeker tot de mogelijkheden, want/mits:

1. Nederland moet op de toppen van hun kunnen spelen en iedereen moet zich aan het plan en de opdrachten van de coach houden.
2. Toon van Helfteren beschikt over een ploeg die beter op elkaar ingespeeld is dan de Kroaten die in feite een volledig nieuwe groep bij elkaar hebben.
3. De Kroaten leunen op de transitie en de pick and roll. Dus Nederland moet het tempo controleren, net als de rebound. Daarbij moet de pick and roll heel intens verdedigd worden.
4. Oranje speelt thuis in een uitverkocht Topsportcentrum in Almere.
5. In een close game tussen twee teams die elkaar niet uitgebreid hebben kunnen scouten, zeker Nederland deze Kroaten niet, komt het aan op de kunde van de coach. Hij moet de momenten aanvoelen en op de juiste momenten kunnen ingrijpen en aanpassen. Dat is op het lijf geschreven van Toon van Helfteren en ik denk echt dat daar het verschil gemaakt kan (en gaat) worden.