Door de Olympische Spelen blijft de WK-kwalificatie van de basketballers een beetje onder de radar en toch kan het heel leuk worden.
Feit is dat er vrijdag in Treviso tegen Italië wordt gespeeld en maandag in Zadar tegen Kroatië, twee formidabele tegenstanders.
Opmerkelijk feitje is dat de voorbereiding van Oranje op deze wedstrijden niet in Nederland is. Oranje slaat (vanaf vandaag maandag) gelijk haar kamp op in Treviso.
Feit is ook dat Henk Norel er niet bij is. De center is bezig aan een uitstekend seizoen in Spanje en is daar een van de meest efficiënte spelers. Hoewel minder opvallend voor Oranje in scorende zin is hij wel erg belangrijk.
Norel is bij zijn club Gipuzkoa geblesseerd geraakt aan zijn voet en traint al weken aangepast. Nu houdt hij drie weken absolute rust en krijgt hij spuiten in zijn voet om weer blessurevrij te worden. Zijn logische vervanger bij Oranje zou Nicolas de Jong zijn, maar de speler van Zaragoza heeft er voor gekozen om er nu niet bij te zijn.
Over De Jong, over de voorbereiding in Italië en over de kansen deze week sprak ik met bondscoach Toon van Helfteren, waarbij we eerst even terugblikken op de vorige WK-periode met duels thuis tegen Kroatië en uit in Roemenië.
Onder leiding van Toon van Helfteren heeft Nederland een zeer bijzondere reeks officiële uitwedstrijden gespeeld.
| Oranje uit | datum | in/tegen | uitslag | W/V | |
| EKKW | 07.08.2013 | Portugal | 57-59 | W | later 20-0 |
| EKKW | 10.08.2013 | Estland | 63-64 | W | |
| EKKW | 10.08.2014 | Bulgarije | 53-62 | W | |
| EKKW | 17.08.2014 | Montenegro | 60-65 | W | |
| EKKW | 24.08.2014 | Israël | 83-60 | V | |
| EKKW | 03.09.2016 | Denemarken | 72-90 | W | |
| EKKW | 07.09.2016 | Duitsland | 71-75 | W | |
| EKKW | 10.09.2016 | Oostenrijk | 61-75 | W | |
| PWK | 05.08.2017 | Oostenrijk | 72-79 | W | |
| PWK | 19.08.2017 | Albanië | 37-111 | W |
Het fundament van Oranje is sterk en vanuit de ‘underdog’ positie heeft men bewezen tot verrassingen in staat te zijn. Charlon Kloof, Yannick Franke en Worthy de Jong zijn spelers die de ploeg in scorende zin kunnen dragen.
Stick to the plan (hard verdedigen en dat kan Oranje goed) zou ik zeggen en dan weet ik zeker dat er zowel in Italië als in Kroatië mogelijkheden op een stunt komen.
