Vorige week zat ik voor NOS Langs de Lijn bij de Supercup tussen Zorg en Zekerheid tegen Heroes. Wat moet je zeggen als de ruststand 51-16 is? Vanzelf kwam ook de Champions League ter sprake. Omdat de kampioen uit Leiden geen geld (ervoor over) heeft, is het ticket voor de kwalificatieronde opnieuw naar Den Bosch gegaan.
Zo’n feitje leverde wel wat vragen op vanuit Hilversum. PSV zal tenslotte nooit haar plaats afstaan aan Ajax. Maar goed, we hebben het over basketbal in Nederland. Niet meedoen zou voor het Nederlandse basketbal slecht zijn want de kans is dan groot dat het ticket niet meer terugkomt. De FIBA houdt niet snel rekening met ‘kleine’ landjes.
Tijdens die Supercup zei ik dat Heroes beter hun ticket weer over kon geven aan Leiden gezien de staat van de ploeg uit Den Bosch.
Dat dat niet ging gebeuren wist ik ook wel en dus zit Heroes nu in Turkse Antalya, met optimale trainingsomstandigheden dat wel. Misschien wordt het wel een kuuroord voor de ploeg van coach Braal. Want dat er veel werk aan de winkel is, is duidelijk.
Nou ga ik mijn geld niet zetten op het feit dat Heroes drie kwalificatierondes gaat overleven om de groepsfase te halen. Je weet het nooit, maar dit jaar lijkt het me opnieuw niet reëel.
De enige kans die een Nederlands team heeft, in mijn ogen, is als de overgrote meerderheid van de spelers uit het vorige seizoen bij elkaar blijft zodat de ploeg niet opnieuw ingespeeld hoeft te raken. Dan heb je aan het begin van het seizoen -iets- meer kans. Maar eigenlijk moet er vooral meer geld bij zodat er betere importspelers komen als aanvulling op een sterke Nederlandse kern.
Heroes treft dinsdagavond (20.30u) eerst Petkimspor met nieuweling ex-Oostendenaar Breein Tyree (22/23 en afgelopen seizoen Sassari) en Wesley Vanbeck (op foto met Boy van Vliet) die afgelopen seizoen met Chemnitz de FIBA Europe Cup won, om het niveau van de imports even aan te geven.
Petkimspor was vorig seizoen de nummer 7 van Turkije en heeft dit seizoen nog geen officiële duels gespeeld. In enigszins normale doen had ik Den Bosch nog wel een kansje gegeven zoals vorig jaar tegen Göttingen, 96-84. Daarna werd de ploeg kansloos uitgeschakeld tegen Brindisi, 63-78.
Mocht Heroes miraculeus winnen van de Turken staat donderdag het Franse Cholet op het programma, met oud-Heroesspeler Chris-Ebou Ndow. Als dat duel ook nog winnend afgesloten wordt, volgt zaterdag een finale voor een plek in de groepsfase tegen PAOK Saloniki.
Den Bosch heeft er vanwege 38 BNXT-competitieduels voor gekozen om bij uitschakeling in de Champions League niet verder te gaan in de FIBA Europe Cup.
Nederlandse clubs bereikten nog nooit het hoofdtoernooi van de FIBA Champions League via de kwalificatie aan het begin van het seizoen (en recht op een rechtstreeks ticket is er niet):
- 2017: Donar ging in de eerste kwalificatieronde onderuit tegen Tartu (Est)
- 2018: Donar won achtereenvolgens van Vytautas (Lit) en Bakken Bears (Den) om daarna na verlenging te sneuvelen tegen Estudiantes Madrid (Spa)
- 2019: Donar won in de eerste ronde van Pristina (Kos) en ging het in de tweede ronde onderuit tegen Fribourg (Zwi)
- 2020: Benfica (Por) won in de eerste ronde van Donar
- 2021: Leiden won in de eerste ronde van Mons (Bel) en verloor daarna van Minsk (Wit-R)
- 2022: Heroes versloeg in de eerste ronde Siauliai om vervolgens geveegd te worden door Malaga. De Spanjaarden die aan het eind van het seizoen de finale van deze Europa Cup verloren
- 2023: Heroes won eerste duel van Göttingen en werd in de tweede ronde uitgeschakeld door Brindisi
