Wie had dat gedacht? Donar in de finale! Ik denk dat ook weinig Groningers dit verwacht hadden, zeker niet na de fikse nederlaag onlangs in de BNXT-league. Steeg Donar boven zich uit? Ik denk het wel, maar de zoneverdediging werkte de tweede helft als een wondermiddel. En op Tavian Dunn-Martin stond echt geen maat.
Overigens is Heroes wel de Bekerhouder en won het vorig seizoen in de halve finale het tweeluik van ZZ Leiden.
Heroes speelde in de halve finale vrijdag tegen Feyenoord een vreemde wedstrijd, maar won wel 86-76. Na de eerste helft leek er geen vuiltje aan de lucht, 48-36. De Rotterdammers putten alleen steeds meer vertrouwen uit de zoneverdediging die in het tweede kwart al werd neergezet. Heroes, dat zichzelf min of meer in slaap had gesust, had er na rust lang geen antwoord op (zag ook Leiden-coach Doug Spradley vanaf de tribune). Toen aan Feyenoord-zijde de aanval begon de lopen, hing er een stunt in de lucht, 65-67. De diepte van de Bossche bank bracht echter antwoorden en voldoende rust voor spelers. Die luxe had Feyenoord niet waardoor Heroes uiteindelijk de wedstrijd eindigde met een stevige run, 21-9.
Hoewel Heroes heerste bij de meeste statistieken was er wel een opvallende waar Feyenoord won en Den Bosch zich zorgen voor moet maken met het oog op de finale: transition defense. Uit 14 keer Bosch balverlies scoorde Feyenoord 15 punten en zelf maar 6 punten uit 15 keer Rotterdams balverlies. Met daarbij nog 12 fastbreakpunten voor Feyenoord. Een facet waar Leiden sterk in is.
In de tweede halve halve finale van deze finale four, ook vrijdag en ook in Den Haag, zorgde Donar voor een enorme verrassing door ZZ Leiden te verslaan. Het is bizar hoe een ploeg vertrouwen kan tanken door een zoneverdediging neer zetten. Het werkte echt niet gelijk, maar steeds ietsje meer. Waar Feyenoord tegen Heroes niet door kon drukken, lukte dat Donar heel knap wel. Aan de eerste helft ontbrak van alles, misschien wel juist door het spel van Dunn-Martin die teveel wilde. Coach Dourisseau zette vervolgens Sam van Oostrum naast de Amerikaan en dat bleek de oplossing, samen met de zone natuurlijk. Coach Spradley van ZZ Leiden oogde lang te ontspannen langs de lijn en zijn keuzes kwamen hem uiteindelijk duur te staan omdat hij Donar in het zadel hielp.
Opmerkelijke statistiek waren de driepunters. Donar schoot er 15 raak op 34 pogingen (44%), Leiden 5 op 27 (18%). Dit verschil van 30 punten kon Leiden op geen enkele manier compenseren. Ook omdat de ploeg zichtbaar heel langzaam als een lekke band leeg liep.
De bekerfinale zondag begint om 15.00u en wordt gespeeld in Sportcampus Zuiderpark in Den Haag.
