Terwijl in Nederland de play-offs begonnen was in Doha de loting voor kwalificatie van het WK van 2027 in Qatar.
De relatief grootste verrassing van de dinsdagavond waren niet de resultaten in Leiden en Groningen, maar de mogelijke kwalificatieroute van Oranje. Want dat is een meevallertje.
Als Oranje deze zomer de pre-kwalificatie overleefd in een groep met Oostenrijk en Bulgarije dan komt het in het ‘echte’ kwalificatietoernooi in een groep van vier met Letland, Polen en, hoe is het mogelijk, een ander land uit dezelfde pre-kwalificatiegroep van Oranje (want van de drie gaan er twee door).
De loting heeft namelijk bepaald dat de nummers 1 en 2 van pre-kwalificatiegroep C (uit- en thuisduels tussen 2 en 20 augustus) samen in groep F van de kwalificatie komen. Met de wetenschap dat de nummer 1,2 en 3 van de kwalificatiegroep F doorgaan naar de tweede kwalificatieronde biedt dat perspectief.
En als Oranje bij de eerste drie weet te eindigen in groep F komt er een vervolgtraject met de beste drie van groep E. En zelfs dat biedt perspectief. Wereldkampioen Duitsland lijkt een maatje te groot, maar verder zitten in die groep Israël, Cyprus en de winnaar van pre-kwalificatiegroep D (waarschijnlijk Kroatië, en anders Denemarken of Noorwegen). Uiteindelijk gaan uit die tweede ronde van de WK-kwalificatie de beste drie naar het uiteindelijke WK.
Natuurlijk weet ik ook wel dat Oranje op dit moment door het mislopen van het EK later deze zomer niet heel hoog aangeschreven staat in Europa en weinig heeft te willen en te vertellen. Maar de loting is een meevaller en als volgend seizoen een aantal G-leaguespelers in Europa gaat spelen, biedt dat voor Oranje perspectief.
Overigens is mij niet duidelijk wat de status van de bondscoach is. Helder is dat er afscheid wordt genomen van Shivek. Maar zijn contract loopt tot en met de pre-kwalificatie in augustus. Ik heb navraag gedaan of Shivek dan nog aan het roer staat en wanneer zijn opvolger duidelijk wordt. Dat hangt natuurlijk samen met het moment dat er afscheid wordt genomen. De tijd en de antwoorden op mijn vragen gaat het leren.
Play-offs
Om nog even terug te komen op de start van de play-offs. ZZ Leiden blijkt dan toch te kunnen verdedigen en Landstede viel -zwaar- tegen, 103-71. Donar won met de nodige moeite van Den Helder, 85-75. Suns dat het nog lang volhield terwijl het in de tweede helft al snel hun MVP Crews kwijtraakte met een voetblessure.
