De kop is eraf, het vijfde seizoen BNXT-league is begonnen. Wekelijks weer een overzicht met de vijf dingen die mij het meest opvielen:
Heroes miste afgelopen week een (grote) kans om zich als eerste Nederlandse ploeg ooit te plaatsen voor de Champions League. Bakken Bears de kampioen van Denemarken bleek te sterk (77-82).
Die Denen gingen in de finale toch wel verrassend onderuit tegen het Slowaakse Levice. Overigens had ik bij beide teams niet echt het idee dat ze in principe veel beter waren dan de kampioen van Nederland, maar dat doet er niet toe.
De finale was een bijzondere wedstrijd met twee verlengingen en de buzzerbeater driepunter die in het slotsignaal viel.
5. Internationals
Dit seizoen spelen er twee Nederlanders in de Turkse competitie. Dat klinkt heel misschien voor de buitenstaander als een minder sterke competitie, maar dat is toch anders. Turkije is niet alleen de verliezend finalist van het EK, de competitie wordt na de Spaanse ingeschat als de op één na sterkste van Europa.
Keye van der Vuurst de Vries debuteerde heel aardig bij Buyukcekmece. Hij startte en speelde 27 minuten met 13 punten, 2 rebounds en 6 assists. Wel verloor zijn ploeg op bezoek bij Trapzonspor (94-76).
Yannick Franke won met Petkimspor wel, thuis van Pinar Karsiyaka (85-73). Franke speelde 28 minuten met 10 punten, 4 rebounds en 2 assists.
4. Belofte
In alle stilte was er de mededeling dat Matthijs Verhallen een stapje terug doet in Den Helder vanwege privéomstandigheden. Vorig seizoen werd hij nog gekozen als Nederlandse belofte van het jaar in de BNXT-league. De 21-jarige guard kampt al lang met een vervelende darmziekte. Ik hoor het niet graag dat zo’n jonge speler een tandje afgschakeld.
3. Eén double-double
Zeven Nederlandse teams kwamen in het eerste speelweekend in actie. Eén won er van een Belgisch team, twee verloren en vier speelden tegen elkaar. Van de theoretische 84 spelers die in actie konden komen, had er één een double-double. Namelijk Chris Maidoh van LWD Basket (overgekomen uit Rotterdam). In 25 minuten had hij 14 punten en 12 rebounds in de verloren partij in Charleroi (98-84).
2. Andere koek
Sander Hollanders heeft een tijdelijk contract getekend bij Girona, dat uitkomt in de ACB (de Spaanse Eredivisie). De Spaanse club maakte dat dinsdag aan het eind van de middag bekend, de 24-jarige guard sprak in de zomer ook met Heroes. GHirona is een mooie kans voor Hollanders om naam te maken en een contract voor de rest van het seizoen af te dwingen in de sterkste competitie van Europa. Makkelijk zal het niet worden want de ACB (waar Yannick Kraag speelt voor Badalona) is echt andere koek.
Coach Fernando San Emeterio over Hollanders:
“Sander is a player we have been following for a while and, due to some physical problems we are suffering from, we thought it was important to bring him in. He is a player with an upward trajectory in the Belgian and Dutch leagues. Obviously, the jump to the ACB is a big one, but I think his way of playing fits perfectly with what we want to do, as he makes constant efforts, with high intensity, and has a good three-point shot. He has a good physique to play in this league, so we think he is a good help for us.”
Voor Oranje is dit natuurlijk ook een lekkere opsteker.
Girona, dat vorig seizoen 14e werd van de 18 teams, begint de competitie zaterdag met een uitwedstrijd in Burgos.
1. Lekkere binnenkomer
Donar pakte gelijk een uitstekend resultaat in België door Mons te verslaan (87-93).
Winst van de Groningers op Belgisch grondgebied is niet vanzelfsprekend, ook niet tegen ‘kleine’ teams. De afgelopen twee seizoenen lukte dat namelijk helemaal niet. Op 7 april 2023 was de laatste keer dat Donar won in België, dat was toen in Hasselt (77-88).
De winst zaterdag was te danken aan een sterk vierde kwart (15-25) en een uitstekend optreden van Dane Erikstrup die in bijna 33 minuten goed was voor 36 punten (FG 11/20 met 5/6 driepunters) met nog 9 rebounds, 2 assists en op hem werden nog 7 fouten gemaakt wat al met al leidde tot een efficiency van 36.
Dat de Deen Erikstrup de eerste haai van de week is, is duidelijk.
Dane Erikstrup werd 22 jaar geleden geboren in het Amerikaanse Portland. Hij heeft een dubbel paspoort en maakte afgelopen zomer zijn debuut voor het Deense nationale team. De forward (2.07) kwam afgelopen jaar uit voor de Washington State Cougars, daarvoor twee jaar voor Eastern Washington University en in zijn eerste NCAA-jaar speelde hij voor Cal Poly (Div II), een technische universiteit.
Gemiddeld speelde hij in de NCAA 20 minuten met 10 punten, 4 rebounds.
Zijn hoogste score tot afgelopen weekend was 32 punten, in 2024 in een duel van Eastern Washington tegen South Dakota.
Voor zijn laatste seizoen en zijn eerste voor de Cougers sprak 247sports.com met Erikstrup:
WHEN BASKETBALL SEASON starts next week, there will be three college hoops players with the last name Erikstrup. Dane Erikstrup is a first-year Cougar entering his fourth year of college ball while his older sisters, Sydney and Laura, will play their fifth and final season at Grand Canyon.
Athletics run deep in the Erikstrup family, the forward from Beaverton (by way of Cal Poly Pomona and Eastern Washington), told Cougfan.com recently.
“My dad’s from Denmark. He played handball growing up in Europe,” he said. “And my mom was a downhill Junior Olympic ski racer until she blew out her knee. And my sisters are both entering their last year playing basketball at Grand Canyon. I don’t know where basketball came from, we all just got thrown into it at the same time and it stuck.”
The interest in basketball has certainly paid off for all siblings. Sydney and Laura have both appeared in over 100 games and Dane has become a lethal stretch big with a unique passing ability for a player of his size. He is one of six players competing for a starting role and at worst, will be Wazzu’s first player off the bench.
Size has helped the Erikstrup siblings reach their basketball goals. Sydney and Laura are 6-1 and 6-2, and Dane towers above the entire family at 6-11 and a fit 226 pounds. But his height came late so he played guard in his youth.
“I was 6-0 going into my freshman year (of high school),” Erikstrup said. “I was 6-9 by the start of my sophomore year. I had a lot of back and knee problems real fast. It all kind of happened really fast. You grow into your body obviously. But I feel like growing late helped me. It gave me some skill sets that I might not have had if I was always just a big guy. So at the end of the day, I’m not mad about it other than the fact that my knees and back hurt.”
COURTESY OF HIS DAD’S LINEAGE, Erikstrup started for the Danish national team over the summer in Eurobasket 2025 pre-qualifiers.
He has also had quite the journey to get to Wazzu. One of many culprits of the COVID year, Erikstrup’s path to the highest levels of college basketball was far from easy and luxurious.
“COVID really messed up my recruiting,” Erikstrup said. ” I could have gone to like a bad D1 or walked on somewhere. But at the end of the day, I just wanted to play. And I wanted to develop my game, but I wanted to play. So I went to Cal Poly Pomona my freshman year. Got Freshman of the Year over there. And then I just hit the portal. And David Riley and his coaching staff picked me up at Eastern Washington. Had a good two years with them. I’ve continued to develop and got even better and then now I’m here at WSU.”
Aan het eind van zijn schoolcarrière in Amerika blikte Erikstrup terug op zijn tijd daar in The Daily Evergreen:
“Cal Poly, that was just a building block. I got freshman of the year over there, that was fun,” said Erikstrup. “At Eastern, we won two Big Sky regular season championships, so that was fun.”
He was a weapon off the bench, with plenty of highlights including a 32-point performance against South Dakota State.
Erikstrup credits his practice as a kid that allowed him to develop into the player he became at Eastern.
“I’d always get (to practice) an hour or two early,” said Erikstrup.
The pair of bigs have a unique skill set, as they both have developed strong three-point shooting. Price said they have pushed each other to grow and get better over their three years as teammates.
“We were going head to head for two years straight, practicing against each other every single day,” said Price. “We kinda knew what makes each other go and tick … and also at the same time, I think we did a great job of being able to support each other and build each other up.”
However, they’ve also grown close as teammates and developed a friendship that both say will continue past Pullman.
“I love those guys, they’re like brothers to me,” said Erikstrup on his relationships with Price and Coward. “It’s gonna be sad separating, but it’ll be cool to see all of our journeys continue … see where we all end up.”
Price would agree.
“I definitely have a special bond with Dane,” said Price. “It’s been super special just to be able to share the court with him.”
With the season now coming to a close, Erikstrup said he’d like to continue his basketball career.
“Overseas is definitely my next goal,” said Erikstrup. “In my head basketball is basketball. Everyone talks about the difference between American and European basketball, but my game style I feel just translates smoothly to both.”
He admitted that it still has not hit him that his time at WSU is up, but he is excited to see what the future brings.
“I feel like the moment I come off the court and we don’t have another game, that’s when I’ll be like, dang, everything’s gone,” said Erikstrup. “I couldn’t even tell you where I’m gonna be in the next six months … my whole life I’ve kinda moved around, so it’s just kinda the usual for me at this point.”
The 6’9 forward does have experience playing internationally. He played for the Danish 18u national team and has had the chance to travel around Europe playing against other professionals.
“You get to travel the world, play basketball, all for mostly free,” said Erikstrup. “Can’t really complain.”
He said the best place he’s gotten to travel for basketball was either Switzerland or Kosovo.
“(Kosovo) was not the most fun, but the city was a lot of fun, you got to meet all different kinds of people,” said Erikstrup.
