Een eigenaardig en atypisch basketbalweekend voor de Nederlandse clubs in de BNXT-league. Niet alleen waren er opvallende winstpartijen, er waren rare uitslagen, maar bovenal was ik zaterdagavond druk bezig om vier duels tussen Nederlandse en Belgische teams tegelijk te volgen. Simpelweg omdat het spannende duels waren. Beter laat dan nooit, zeg ik dan maar.
Mijn top 5 van deze week:
5. Geen woord
Vorige week stond op deze plek in mijn rubriek het geruzie over de op het laatste moment gecancelde wedstrijd tussen Rotterdam en Den Helder. Ik miste toen al de leiding en sturing van de BNXT-league in dit ruzietje. Wat me op dit moment nog steeds bevreemdt is dat Suns deze week bekend maakte dat ze van de BNXT gelijk heeft gekregen, maar dat er op de site van de BNXT-league met geen woord over deze uitspraak gerept wordt. Tsja.
Overigens mis ik in dit geheel ook wel een publieke verontschuldiging van Rotterdam City Basketball.
In dit organisatorische BNXT-stukje past ook nog wel het tranentrekkende feit dat Donar in een mogelijke finalereeks op zeker één dag niet in Martiniplaza kan spelen en volgend seizoen nog veel meer problemen heeft met de beschikbaarheid van de hal. De uitleg is op zich logisch, maar toch is het treurig ook omdat het een potentiële kampioenswedstrijd kan zijn (als Donar met thuisvoordeel de derde wedstrijd thuis speelt) die dan in Leeuwarden of Zwolle of wie weet waar gespeeld moet worden.
En waarom moeten de Nederlandse play-offs op vrijdagavond eindigen? Op zo’n avond is het welhaast zeker dat landelijke aandacht (live op tv) uitblijft. Lijkt mij dat zonder al teveel moeite de laatste wedstrijd op zondag de 14e gepland had kunnen worden, maar dat zou betekenen dat de Belgen die de BNXT bestieren rekening houden met Nederland.
Dit is nu de planning voor de Nederlandse finalereeks:
- GAME 1: Wednesday June 3
- GAME 2: Friday June 5
- GAME 3: Sunday June 7
- GAME 4: Wednesday June 10
- GAME 5: Friday June 12
Ik was gegaan voor: woensdag, zaterdag, dinsdag, donderdag, zondag. Hadden de Belgen ook goed bij/omheen gepast: dinsdag, donderdag, zondag, woensdag, zaterdag.
4. Timmert aan de weg
Terwijl Quinten Post al zeven duels niet gespeeld heeft voor de Golden State Warriors (revalideert van een voetblessure), en gezien zijn aflopende contract misschien al wel zijn laatste wedstrijd voor die organisatie heeft gespeeld (ook omdat de Warriors in het play-in toernooi zitten voor de play-offs en woensdag de knock-outreeks beginnen bij de Clippers), timmert Malevy Leons aardig aan de weg.
In april speelt Leons, van wie het contract bij de Warriors ook afloopt, gemiddeld 20 minuten met 7 punten, 3 rebounds en 3 assists.
Afgelopen week speelde hij ook tegen de Lakers met LeBron James en ik kwam leuke beelden tegen.
3. Coach weg
Ineens (relatief) ontving ik de mededeling in de mail uit Leiden dat coach Doug Spradley na dit seizoen vertrekt. Zijn contract loopt af en ZZ verlengt het niet. Spradley had in 2022-2023 een uitstekend eerste seizoen waarin alles werd gewonnen (supercup, beker, landskampioenschap en BNXT-titel). Afgelopen seizoen en dit lopende seizoen zijn minder crescendo, ook omdat er minder geld te besteden lijkt in Leiden. Dat geld lijkt ook een reden om afscheid te nemen van Spradley.
Leiden heeft, hoewel ze gedurende het seizoen niets zullen bekendmaken, een lijstje met opvolgers. Ik denk:
- Radenko Varagic
- Matthew Otten
- Vincent van Sliedregt
- Jan Stalman
Interessante vraag is of Erik Braal op een lijstje voorkomt. Waar Leiden gedurende het seizoen duidelijkheid heeft gecreëerd over het aflopende contract van de hoofdcoach, is dat in Den Bosch, waar Braal een aflopend contract heeft -nog- niet het geval. Misschien komt de boodschap ‘binnenkort’, het kan ook zijn dat er pas na het seizoen duidelijkheid komt over het wel of niet aanblijven. Voor alles is wat te zeggen en Heroes zit als titelverdediger in een ander schuitje dan ZZ Leiden wat hooguit outsider is. Het wel of niet behalen van een landskampioenschap kan best van invloed zijn, zeker bij de clubeigenaar. Al kennen de twee elkaar intussen door en door en weten ze wat ze aan elkaar hebben, bovendien is het gras niet altijd groener… Overigens denk ik dat als Braal stopt in Den Bosch hij eerst een jaartje afstand neemt.
2. Flinke strijd
Door de gezamenlijke stand in de BNXT-league valt het niet echt op, maar stiekem is er een flinke strijd gaande voor een goede uitgangspositie in de Nederlandse play-offs.
- Heroes 17-10
- Donar 15-11
- ZZ Leiden 15-13
- Landstede 11-17
- Suns 11-17
- LWD 9-18
Heroes en Donar strijden om de eerste plek (thuisvoordeel in de finale), en als Donar de dubbele verlenging in Charleroi winnend had afgesloten (107-103) was het in theorie op de ranglijst op gelijke hoogte gekomen, ook omdat Heroes een shoot-out in Aalst niet winnend afsloot (107-103 na 40 minuten!?). Eind deze maand staan de ploegen in Martiniplaza tegenover elkaar en omdat Donar in Den Bosch heeft gewonnen, zou dat een beslissend duel kunnen zijn.
ZZ Leiden kan nog naar boven en naar beneden, maar normaal gesproken eindigen zij, denk ik, als derde met thuisvoordeel in de kwartfinale (best-of-three) van de play-offs. Maar wie vierde wordt en ook thuisvoordeel heeft in de kwartfinale is de grote vraag? Dat je met ruim meer verloren dan gewonnen wedstrijden nog mag strijden om het landskampioenschap is een discussie die ik nu even buiten beschouwing laat. Deze week spelen Den Helder (dat bijzonder knap won in Brussel, 77-90) en Leeuwarden (dat Mechelen met de staart tussen de benen naar huis stuurde, 98-78) twee keer tegen elkaar en daarna is meer duidelijk. Ook omdat Donar en Landstede twee keer tegenover elkaar staan.
1. Sympathie
Bij alle duels die ik zaterdagavond tegelijk probeerde te volgen had ik de meeste sympathie voor BAL. Het ‘allerkleinste lelijke eendje’ van de BNXT-league, dat ook nog eens gaat verdwijnen, leek het ‘grote almachtige’ Oostende een opdonder van jewelste te geven. Ik kon het gewoon niet geloven, maar het leek er echt op. Alleen gebeurde het -jammer genoeg- niet en won Oostende na verlenging (92-96).
Aan het eind van de reguliere speeltijd had BAL een fout kunnen maken zodat Oostende geen driepunter raak had kunnen schieten. Veel coaches denken zo niet, ook bondscoach Roijakkers niet onlangs in de WK-kwalificatie tegen Oostenrijk. Zij redeneren vaak vanuit hun eigen verdedigende kracht en daar is iets voor te zeggen, de tegenstander moet maar laten zien dat ze het kunnen. Bovendien zijn scheidsrechters vrij onvoorspelbaar, voor je het weet is het een persoonlijke fout met een technische of onsportieve erbij.
Ik had het BAL gegund, zeker nu ploeg die sinds 1982 op het hoogste niveau speelt gaat verdwijnen. In 1994 werd Weert kampioen van Nederland.
Vandaag, maandag 13 april, is er in Weert nog een extra ledenvergadering om opvolgers te vinden voor het huidige afscheidnemende bestuur. Dat nieuwe bestuur is nodig om het vrouwenteam, de talentenopleiding en de vereniging een toekomst te geven. De Limburger schreef daar al eerder over:
Als er dan nog steeds geen nieuwe bestuurskandidaten zijn, zal mogelijk de gehele Weerter basketbalorganisatie van het toneel verdwijnen. BAL-voorzitter Jeroen van Veen: „Ik hoop niet dat dit werkelijkheid wordt. Dat zou heel triest zijn. Vooral omdat zich zo’n 120 mensen uit de naad werken en dat ook graag willen voortzetten.”
Optelsom
Met of zonder nieuw bestuur, het doek voor het mannenteam in de BNXT League is gevallen. De te kleine achterban, (te) weinig sponsoren: ze hangen al meer dan twintig jaar als een zwaard van Damocles boven het team. Het definitieve einde is zo een optelsom. Van Veen: „Als wij als bestuur door waren gegaan, hadden we ons ook niet ingeschreven voor volgend seizoen.”Impuls
Maar tot een echte impuls om het Weerter basketbal structureel naar een hoger plan te brengen kwam het nooit. „In de korte fases waarin we succesvoller waren, was er weliswaar meer aandacht, maar die ebde snel daarna weer weg. De basis is er niet”, stelt Van Veen teleurgesteld vast.
Terug naar het duel tegen Oostende waarin de BAL-spelers zich van hun allerbeste kant lieten zien en de Belgische recordkampioen op een nederlaag hadden moeten trakteren. Niels van Holst (15p) en Kjell de Graaf (16p) vielen op, maar Kenyuoe Ondaan stak er met kop en schouders bovenuit.
In 36 minuten had hij 32 punten (FG 9/17, met 5/9 driepunters), 12 rebounds, 3 assists, 2 geblokte schoten en nog 6 keer balverlies (voor BAL was het vele balverlies 21-11 dodelijk), het leidde tot een efficiency van 35. Op alle fronten ‘career high’ en dat maakt Kenyuoe Ondaan mijn haai van de week.
Foto’s: Tessa van Gameren
Zijn gemiddelde dit seizoen is 10,3 punten, 4,0 rebounds en 1,7 assists. Tegen Oostende speelde Ondaan verreweg zijn beste wedstrijd van het seizoen en carrière, getuige ook zijn efficiency van 35. In december had hij tegen RCB (winst, in zijn vorige beste wedstrijd) een efficiency van 26 bij 24 punten en 9 rebounds.
Kenyuoe Ondaan is een 27-jarige forward (1.96m) die werd geboren in Rotterdam. Hij speelde in Nederland voor Apollo, Feyenoord (nu RCB) en dit seizoen in Weert. Tussen 2020 en 2024 speelde hij in Amerika junior college en voor de universiteit van Adelphi (NCAA II) op Long Island New York. Hij studeerde daar psychologie.
