De basketballers van Oranje dromen van deelname aan het wereldkampioenschap volgend jaar in Qatar. Eerst moet de komende dagen de tweede kwalificatieronde bereikt worden. Winst vrijdag in Almere in een uitverkocht Topsportcentrum op Letland betekent kwalificatie. Anders komt er maandag in Polen nog een kans. En zelfs bij twee nederlagen is de tweede ronde een reële optie voor het vlaggenschip van het Nederlands basketbal, beschreef ik gister al.
Met bondscoach Johan Roijakkers sprak ik al over de selectie en de nipte nederlagen. Ik ging met hem ook verder in op het verschil in resultaten bij thuis- en uitwedstrijden bij Oranje. “We willen ook wel eens een keer thuis een overwinning pakken”, zegt de bondscoach.
Dat blijkt de afgelopen jaren verrassend lastig, al werd een jaar geleden in de pré wk-kwalificatie thuis wel het beslissende duel tegen Bulgarije gewonnen (97-70).
Sinds 2013 won Oranje 32 van de 100 duels: 15 keer thuis en 17 keer buitenshuis. De verdeling ziet er procentueel zo uit:
| Oranje sinds 2013 | Thuis | Uit |
|---|---|---|
| Winst | 35.7% | 29.3% |
| Verlies | 64.3% | 70.7% |
Het liep niet alleen verkeerd af deze kwalificatie thuis tegen Oostenrijk (87-88) en Polen (83-85). Daarvoor ging het onder Shivek ook thuis nipt mis in de EK-kwalificatie tegen Groot-Brittannië (69-73) en Griekenland (72-74). Daar weer voor waren er onder verschillende bondscoaches in een aantal kwalificaties relatief veel thuisnederlagen, ook kleine tegen bijvoorbeeld Kroatië, Georgië, IJsland en Litouwen.
Roijakkers ziet niet direct een logische verklaring voor de relatief mindere resultaten in eigen huis. “Ik weet niet of je echt kunt zeggen dat thuis spelen moeilijker is.”
Wel denkt hij dat een thuiswedstrijd soms extra spanning oplevert. “De hallen zitten vol. Er is veel sfeer. Familie en vrienden zitten op de tribune. Voor sommige jongens geeft dat misschien net wat extra druk.”
Toch relativeert hij dat meteen. “Veel van onze spelers spelen ook in buitenlandse competities voor volle hallen. Dus het kan ook gewoon toeval zijn.”
België wordt steeds belangrijker
Het valt deze zomer op dat steeds meer Nederlandse internationals kiezen voor Belgische clubs. Troy Koehler gaat naar Kortrijk (de club van de bondscoach), Lucas Kruithof gaat naar Charleroi en Stan van den Elzen naar Brussel.
Bondscoach Roijakkers vindt dat een prima ontwikkeling. “Ik denk dat dat voor hen een hele goede stap is. De druk bij Belgische clubs is groter. Alles is net iets professioneler. Het is eigenlijk een mooie tussenstap richting het ‘echte’ buitenland.”
Roijakkers noemt Marijn Ververs als voorbeeld. “Voor Marijn was de stap van Leiden naar Duitsland (Göttingen) destijds eigenlijk te groot.” Via Oostende en Hasselt heeft hij stappen gezet in zijn ontwikkeling. “Wat mij betreft is hij nu helemaal klaar voor een topcompetitie in het buitenland.”
Hij verwacht dat meer Nederlandse spelers die route gaan volgen om daarna in Spanje, Duitsland of Italië terecht te komen.
Een jaar bondscoach
Inmiddels staat Roijakkers een jaar aan het roer van Oranje. Inclusief oefenwedstrijden (en dus ook de twee recente nederlagen) heeft hij een reeks staan van zes overwinningen en acht nederlagen. Toon van Helfteren had na 14 duels acht overwinningen. Na Van Helfteren en voor Roijakkers kwam zeker Buscaglia niet in de buurt (3-11 eindigde op 3-22) en Shivek enigszins (5-9 eindigde op 5-11).
“Het bevalt me enorm”, stelt Roijakkers terugblikkend op zijn eerste jaar. Hij prijst vooral de organisatie rondom het team. Ook over de spelersgroep is hij enthousiast. “We hebben gewoon heel veel leuke gasten om mee samen te werken.”
Volgens hem is één aspect misschien nog wel het belangrijkste. “Iedereen die erbij is, wil er ook echt graag zijn.” Dat vertaalt zich volgens hem rechtstreeks naar het spel. “Ik denk dat we met veel energie spelen. Dat zag je ook tijdens onze trip naar China.”
Zelf haalt hij daar veel voldoening uit. “Werken voor het Nederlands team geeft mij echt energie.”
De huidige WK-kwalificatie wordt midden in de zomer afgewerkt. Er is nu een ‘window’ en als Oranje de volgende ronde haalt is er eind augustus weer een reeks duels. “Praktisch is het natuurlijk niet ideaal. Doordat veel organisaties binnen het basketbal niet goed op elkaar aansluiten, zal het waarschijnlijk ook nooit helemaal ideaal worden.”
Toch accepteert hij de realiteit. “Daar moeten we gewoon mee omgaan. En zodra de spelers samenkomen, verdwijnen die praktische problemen naar de achtergrond.”
Na een trainingsperiode waarin de -vernieuwde- selectie enkele dagen intensief met elkaar heeft gewerkt, ziet Roijakkers duidelijk vooruitgang. Vooral verdedigend is hij tevreden over wat zijn ploeg heeft laten zien.
“Er wordt heel hard gewerkt. Je ziet wel dat als je iets langer bij elkaar bent, je daarin kunt groeien. Verdedigend is het best wel in orde. Aanvallend zijn er zeker nog veel zaken die beter moeten. Maar dat was ook wel een beetje te verwachten, omdat we natuurlijk met heel veel nieuwe jongens werken.”
Scenario
In de groep van Nederland met Polen, Letland en Oostenrijk gaan de beste drie landen door naar de volgende ronde. Nederland staat nu derde en bij een gelijke eindstand in de groep met Oostenrijk heeft Oranje een beter onderling resultaat. Nederland speelt vrijdag in Almere tegen Letland en maandag in Polen. De eerste wedstrijd in Letland won Oranje heel verrassend. Oostenrijk speelt ook nog tegen beide landen.
Als Nederland de tweede kwalificatieronde haalt, worden de beste drie ploegen uit groep E de tegenstanders. Aan gezien Cyprus nog geen duel heeft gewonnen worden dat hoogstwaarschijnlijk: wereldkampioen Duitsland, Kroatië en Israël. Uit deze groep van zes (met dus Polen, Letland en Nederland en hoogstwaarschijnlijk niet Oostenrijk, maar ook hier geldt: je weet het nooit) gaan de beste drie door naar het WK. Nederland (en ook de andere landen) nemen de resultaten mee van de duels tegen de andere twee landen die doorgaan (igv Oranje dus waarschijnlijk die tegen Polen en Letland). Om serieus mee te strijden om een ticket voor Qatar moet Nederland eigenlijk winnen van Letland om zo twee overwinningen mee te nemen. De nipte verliespartij tegen Polen doet hier nog eens extra pijn.
Vrijdag is in Almere het duel tegen Letland (19.30u)
Maandag is in Krakow het duel tegen Polen (18.00u)
